Le hasard du lieu aléatoire où se déroule l’enfance laisse une empreinte indélébile sur la relation avec l’environnement. Dans mon cas, construire des microcosmes dans l’herbe humide, jouer à cache-cache près des rochers, grimper aux arbres dans les bois et sauter dans le courant froid sont les expériences de l’enfance qui ont contribué à construire une relation ludique avec l’environnement naturel. La vie d’étudiant puis d’adulte a conduit à des villes et à des décennies de vie à l’étranger dans un climat méditerranéen sec où la terre n’avait aucun mystère et semblait n’être qu’une propriété. Les souvenirs des expériences d’enfance perdues se sont glissés dans les rêves et une nostalgie mélancolique croissante a exigé notre attention.

Il y a des décennies, alors que je montrais à mon jeune fils un livre d’images japonais pour enfants sur le voyage d’un homme à travers les paysages d’Europe¹,

Shanshui Hua (山水画) est un style ancien (XIe siècle) de peinture paysagère traditionnelle chinoise qui représente des scènes naturelles, notamment des montagnes, de l’eau et des cascades.

la possibilité de raconter l’histoire d’une recherche déroutante d’harmonie a commencé à réactiver ma créativité et ma pratique photographique. La possibilité de créer un labyrinthe photographique en forme de parchemin, « un voyage intérieur qui explore le monde extérieur »,² a commencé à prendre forme et à organiser mes recherches.

Shanshui Hua (山水画) est un style ancien (XIe siècle) de peinture paysagère traditionnelle chinoise qui représente des scènes naturelles, notamment des montagnes, de l’eau et des cascades. En lisant ces paysages japonais et coréens similaires, le regard est sorti de la perspective occidentale et pénétré dans un espace bidimensionnel qui se déplace dans le temps alors que le voyage se déroule verticalement et horizontalement le long de chemins symboliques et suggestifs, de ponts, de rochers et d’arbres dans un style visuellement poétique. voyage à travers le paysage. L’ancien Shanshui les artistes ont exploré la relation entre la vie urbaine et le désir des gens de nature³.

Ils ont développé un code de représentation qui comprenait le bobinage Chemins qui conduisent à un Seuil et puis un Cœur ou point focal qui définit le sens du tableau. Le mouvement rythmique des lignes utilisé dans la calligraphie et la peinture à l’encre s’est développé en techniques innovantes pour produire de multiples perspectives, dont les plus renommées Shanshui l’artiste Guo Xi, a appelé « l’angle de la totalité ». Ce style de peinture allégorique permettait aux artistes de relier l’ambiance aux scènes naturelles : lumière et obscurité, brume et vapeurs, et ainsi créer des sentiments de légèreté, de tristesse ou de tranquillité.⁴.

Début du printemps, peint par Guo Xi, artiste de la dynastie des Song du Nord (vers 1020 – vers 1090 après JC)

Je suis récemment revenu vivre dans le nord de l’Angleterre. Les collines et les vallées ont une riche histoire recouverte de mousse forestière. Au VIIIe siècle, le moine et historien anglais The Venerable Bede appela ce dernier royaume celtique britannique à tomber aux mains des Angles. Silva Elmète : La forêt d’Elmet. Dans sa collaboration avec le photographe Fay Godwin, le poète Ted Hughes a décrit cette région de la vallée de Calder, à l’ouest d’Halifax, comme « une nature sauvage inhabitable » avant qu’elle ne devienne la « rivière la plus travaillée d’Angleterre » dans l’introduction de Remains of Elmet.⁵. La combinaison de la poésie et de la photographie raconte des histoires qui emmènent le lecteur dans des trous de ver à travers l’histoire et la géographie de la région.

Je suis récemment revenu vivre dans le nord de l’Angleterre. Les collines et les vallées ont une riche histoire recouverte de mousse forestière. Au VIIIe siècle, le moine et historien anglais The Venerable Bede a appelé ce dernier royaume celtique britannique tombé aux mains des Angles Silva Elmete : la forêt d’Elmet.

Il y a 310 millions d’années, l’eau provenant des sommets des collines détrempées des Pennines a creusé de profondes vallées, en flux et reflux, à travers le gravier et le grès jusqu’à la vallée de la rivière Calder. Avant la construction des chemins de fer et des canaux, ces cours d’eau alimentaient le début de l’ère industrielle, et les chemins qui les bordaient reliaient les communautés. Aujourd’hui, les ruines couvertes de mousse des moulins abandonnés et les sentiers envahis par les chevaux de bât le long des vallées racontent ce qui « reste » de cette histoire. Ces photographies ont été prises dans cette zone boisée sauvage le long de l’eau qui coule au fil des saisons, en pensant aux peintures du Shanshui.

Les appareils photo sont des machines à voyager dans le temps qui peuvent nous ramener aux émotions du moment où la photo a été prise. Cependant, l’utilisation intentionnelle de références visuelles, de compositions et d’allégories nous entraîne dans un tout autre voyage qui relie les cultures passées et présentes à travers un langage visuel partagé. La calligraphie à l’encre sur soie ne laisse aucune place à l’erreur, mais la photographie permet de contrôler l’intention grâce à un processus de réduction. Une partie du processus porte sur ce qui est prévu, mais une bien plus grande partie concerne ce qui ne l’est pas. Le processus photographique implique un cadrage, une mise à distance et une mise au point conceptuels mais intuitifs qui réduisent le champ réel de perception à un rectangle composé très différent. La réduction élimine les chiffres indésirables et met en évidence ceux souhaités.

Le télémètre facilite la vision périphérique et les images multiples, légèrement différentes, de la même scène, et le contrôle de la profondeur de champ permet de suggérer de manière évocatrice des éléments similaires à « l’angle de totalité » – le montage identifie ensuite ce qui est trop composé et formel ; le pittoresque ou bucolique ; le romantique et le simple ennuyeux – ou le banal intéressant qui correspond à l’intention. Le sentiment d’intemporalité est l’une des intentions qui déterminent cette réduction. Les scènes entièrement naturelles sont intéressantes, où seuls les arbres, les sentiers, les seuils, les rivières et les pierres apparaissent – les signes de la vie moderne ne le sont pas.

Cultiver le paradoxe à travers la douce juxtaposition des éléments génère le même plaisir d’enfance que celui décrit ci-dessus : le flux de l’eau sur le calme de la pierre, le mouvement des feuilles dans le vent. La juxtaposition taoïste du durable et de l’éphémère⁶ se reflète dans l’instant photographique – et dans toute une vie.

L’écoulement de l’eau sur le calme de la pierre, le mouvement des feuilles dans le vent. La juxtaposition taoïste du durable et de l’éphémère⁶ se reflète dans l’instant photographique – et dans toute une vie.

Pourquoi? C’est pour qui ? L’idée selon laquelle une expression artistique de l’harmonie serait une allégorie du renforcement des fondements sociaux dominants reste un argument convaincant. L’art du paysage a longtemps été associé au pouvoir et à l’ordre, notamment en 11^ème Chine dynastique du siècle. Mes premières œuvres du milieu des années 1980, créées lors de mon éveil écologique, abordaient un sentiment d’aliénation impuissante. Cependant, en cette période de crise environnementale, créer des récits lyriques évocateurs qui nous relient à notre paysage est un acte de résistance. Cette façon de percevoir le monde naturel est également devenue une manière personnelle de construire une relation ludique avec le paysage qui aborde la mémoire, la nostalgie, l’histoire, le paysage, le lieu, la narration et le passage du temps.

Les références

1. Anno, M. (1997) « Le voyage d’Anno » Penguin Publishing Group
2. Citation tirée de Ward, P. (2021) « Les archives de Bernard Taylor » Understory Books
3. Whittaker, A. Galerie du pavillon « Sur l’immatérialité au début du printemps de Guo Xi »
4. Voir le « Traité sur les montagnes et les eaux (山水訓) » de Guo Xi, cité dans le China Online Museum.
5. Hughes, T. et Godwin, F. (1979) « Vestiges d’Elmet ». Faber et Faber Ltd.
6. Phrase tirée de Spirn, AW « The Language of Landscape » (1998) Thomson Sore, p.156