En février dernier, un groupe d’artistes—tous les membres de la communauté mondiale Photographes femmes noires—se sont réunis à Los Angeles pour une rencontre en studio organisée par Amari Dixon et Jessica Béthel. C’est au cours de cette séance que Kelli Scates photographié Jerry, debout sous la lueur d’un éclairage gélifié. Dans le portrait qu’ils ont réalisé ensemble, Jerry, le modèle, semble baigné dans la lumière des étoiles, aussi infinie que le cosmos. À l’époque, l’artiste écrivait: « Hommes noirs, je vous vois et je vous aime dans toute votre gloire. »

Le portrait de Scates de Jerry, intitulé Lune sentimentaleainsi que le travail de vingt autres photographes et membres de la communauté des femmes photographes noires, est présenté dans le cadre de Notre expérience noire, une exposition organisée par Dixon et Bethel. Black Women Photographers a été fondée par la photographe Polly Irungu en 2020 ; cette exposition marque une étape historique. Le travail sélectionné défie les frontières, couvrant des genres tels que le portrait, les beaux-arts, le documentaire et au-delà, mais chacun de ces photographes s’est réuni sous un même toit dans le cadre d’un spectacle.

« Le thème principal était de mettre en valeur l’expérience noire de chaque artiste », explique Bethel. «Cela pourrait ressembler à des familles, des amitiés, au quotidien et à notre culture noire. Une fois le travail organisé, nous avons recherché ces thèmes communs et avons commencé à les relier. L’expérience noire individuelle des artistes nous relie tous à la fin.

Lauren Toddla photographie de, Après Skid Rowa coupé le souffle de Bethel. grand-mèrela femme du portrait, est une ancienne Vogue modèle et motocycliste. Elle monte à cheval sans selle. Au moment de cette photo, Granni avait récemment emménagé dans un appartement après avoir vécu dix ans à Skid Row. « Skid Row à Los Angeles est l’endroit où vit la population sans logement, et il est très difficile de s’en sortir ou même de vivre », a déclaré Bethel. Dans la photo de Todd, un portrait de résilience et de force, Granni se regarde dans le miroir. Elle est éclairée par la douce lueur rose d’une lampe à proximité.

Les histoires sur les murs de cette exposition sont aussi personnelles qu’universelles, spécifiques aux lieux et aux époques qu’elles documentent. Le long de Crenshaw Boulevard à Los Angeles, Alexis Huley célèbre l’héritage des familles noires, en regardant les bébés dans des poussettes et les jeunes enfants sur des planches à roulettes ; là, elle a rencontré Amanda et Quincy, alors qu’ils attendaient l’arrivée de leur premier enfant. À Harlem, New-York, Kate Sterlin aperçoit une mère portant son enfant. Par une fraîche journée d’automne, Ambre Clemons regarde le soleil jeter un coup d’œil sur l’est de Chicago au petit matin.

J’ai demandé à Bethel et Dixon s’ils avaient déjà vu une exposition comme celle-ci lorsqu’ils étaient eux-mêmes des photographes émergents. « Honnêtement, je n’ai jamais vu ça pendant que j’entrais dans ma carrière ou que je grandissais », a répondu Bethel. « Je n’ai jamais vu ce type de représentation et de communauté que Polly [Irungu] créé avec des femmes photographes noires. Honnêtement, cela aurait signifié au monde de voir une telle représentation.

«J’étais généralement la seule femme noire, parfois, la seule personne noire dans un milieu photographique, en particulier sur le plan académique. C’est une motivation pour continuer à créer des espaces et des travaux qui nous représentent.

Pour Dixon, voyant Le portrait de Jerry par Scates, réalisé il y a plus de neuf mois lors de la rencontre des femmes photographes noires à Los Angeles, a été l’un des moments forts de la série. « C’était merveilleux de voir comment la communauté fonctionne en boucle », m’a-t-elle dit. L’impression pour Lune sentimentale vendu le soir du vernissage. « Célébrer et s’offrir des fleurs était le but principal », a déclaré Bethel.

Tu peux voir Notre expérience noire : Histoires de photographes de femmes noires, queer, non binaires et transgenres à The Perfect Exposure Gallery à Los Angeles jusqu’au 3 décembre. Les artistes exposants comprennent Alexis Hunley, Amari Dixon, Amber Clemons, Anisa Williams, Debra Orols, Gabrielle Hudspeth, Hanna Leka, Jessica Bethel, Kate Sterlin, Kayla Oaddams, Kelli Scates, Lauren Todd, Melissa Johnson, Nathalie Gordon, Nia Symone, Oluchi Enemanna, Phylicia JL Munn, Taizja Marie Tate, Valley, Zaria Love et Zoe Law. L’exposition se rendra dans d’autres villes du monde au cours de la nouvelle année.

Découvrir plus